Industria del Agua Purificada y su Producción de Aguas Residuales

La industria del agua purificada surge como una respuesta directa ante esta misma necesidad, ofreciendo soluciones innovadoras para garantizar el suministro de agua potable, incluso en regiones donde los recursos naturales no son aptos para el consumo humano o el paso de tuberías para el agua corriente es muy limitado.

El crecimiento más importante de esta industria fue a mitad del siglo XX impulsado por la concentración de la población en grandes ciudades, ya que, incrementó la necesidad de agua purificada, especialmente en regiones con sistemas de distribución pública inadecuados. Además, a medida que la población se volvió más consciente de los riesgos asociados con el consumo de agua no tratada, creció la demanda de alternativas seguras. 

Procesos de la Purificación del Agua.

La purificación del agua es un conjunto de procesos diseñados para eliminar contaminantes físicos, químicos y biológicos, garantizando que el agua sea segura para beber, cocinar y otras actividades cotidianas. 

  • Captación del agua: El primer paso en la purificación es la captación del agua, que puede provenir de fuentes superficiales como ríos, lagos o de fuentes subterráneas como acuíferos. El agua de estas fuentes suele contener una variedad de contaminantes, incluyendo sedimentos, materia orgánica, microorganismos y productos químicos. La calidad del agua en esta etapa determina los procesos que serán necesarios para su purificación. 
  • Pretratamiento: cribado y desarenado: Antes de que el agua entre a los procesos de tratamiento, se somete a un pretratamiento para eliminar los contaminantes más grandes. El cribado utiliza mallas o rejillas para retener ramas, hojas y otros desechos sólidos de acuerdo a su tamaño. Luego, en el desarenado, se remueven partículas pesadas como arena y grava mediante sedimentación. Estas etapas son cruciales para prevenir daños a los equipos de tratamiento y garantizar la eficacia de los procesos posteriores.
  • La coagulación y la floculación son procesos químicos diseñados para eliminar partículas finas y coloides suspendidos en el agua después del pretratamiento. En la coagulación, se añaden productos químicos coagulantes, como sulfato de aluminio o cloruro férrico, que neutralizan las cargas eléctricas de las partículas. Esto permite que se agrupen en flóculos más grandes durante la floculación, proceso que se potencia mediante la agitación lenta del agua. Estos flóculos pueden ser fácilmente removidos en las etapas siguientes. 
  • En la sedimentación, el agua pasa a través de tanques donde los flóculos formados en la etapa anterior se depositan en el fondo debido a la gravedad. Este proceso permite la eliminación de la mayoría de las partículas suspendidas, reduciendo significativamente la turbidez del agua. El lodo acumulado se extrae y se trata por separado para minimizar su impacto ambiental.
  • Filtración: Consiste en hacer pasar el agua a través de medios filtrantes, como arena, grava o carbón activado, para eliminar las partículas restantes. El carbón activado, en particular, es eficaz para eliminar compuestos orgánicos y algunos contaminantes químicos. Este proceso mejora la claridad del agua y elimina sabores y olores desagradables.
  • Desinfección: es esencial para eliminar microorganismos patógenos, como bacterias, virus y protozoos, que pueden causar enfermedades graves. El cloro es el desinfectante más utilizado debido a su eficacia y bajo costo, pero también se emplean otros métodos como el ozono y la luz ultravioleta. La desinfección no solo asegura la calidad microbiológica del agua, sino que también proporciona una protección residual durante su almacenamiento y distribución.
  • Ósmosis inversa: Se añade como tal esta técnica debido a que es un proceso avanzado de purificación de agua que utiliza una membrana semipermeable para eliminar contaminantes como metales pesados, impurezas y sales disueltas. Es ampliamente utilizado en la industria del agua purificada, desalinización, tratamientos industriales y muchas otras aplicaciones. 

El resultado es agua purificada y agua concentrada. El agua concentrada es el agua de rechazo que se desecha o vuelve a entrar al tratamiento para mejorar su calidad y así pueda pasar por las membranas semipermeables en la ósmosis inversa.

Aguas Residuales y su Tratamiento.

La industria del agua purificada también necesita un tratamiento adecuado de las aguas residuales generadas en sus procesos y es fundamental no solo para cumplir con las normativas ambientales, sino también para minimizar el impacto ambiental y conservar los recursos hídricos lo máximo posible. 

Durante los procesos de producción de agua purificada, se generan diversos flujos de aguas residuales, principalmente debido a la limpieza de equipos, la regeneración de filtros y membranas, y el rechazo en procesos como la ósmosis inversa. Estas aguas residuales suelen contener concentraciones elevadas de sales, compuestos químicos y materia orgánica, dependiendo de la calidad del agua de entrada y los métodos de purificación empleados. La mala gestión de estas aguas residuales puede conducir a la contaminación de cuerpos de agua superficiales y subterráneos, con impactos negativos en los ecosistemas y la salud pública. Por ello, el tratamiento efectivo de estos residuos es una prioridad para las empresas responsables. 

Bonafont y Equimar: Trabajando en Conjunto a Favor del Medio Ambiente

Bonafont es una marca mexicana de agua purificada que forma parte del grupo Danone, una empresa multinacional con operaciones en productos lácteos, alimentos, y bebidas. Fundada en 1992, Bonafont se ha consolidado como una de las marcas líderes en el mercado de agua embotellada en México. Su principal misión es ofrecer agua ligera y accesible que contribuya al bienestar de las personas mediante la hidratación. Es por ello que confía en los servicios brindados por Equimar en cuestión de la gestión de las aguas residuales de sus procesos, ya que cuenta con tecnología actualizada y su equipo es uno de los mejores del mercado.

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